社区听证会的由来与内容
社区听证会是社区委员会应社区组织居民代表或政府职能部门的要求，在涉及社区重大利益的决策做出之前，或在社区开发项目实施之前举行的会议。它是普通民众参与政府决策、对政府工作监督的一种最直接和最民主的方式。
社区听证会的法理渊源是英国《普通法》中的“自然公正原则”，美国《宪法》中的“正当法律程序”也有相应规定：当某些决定严重侵犯个人权益时，受到侵犯的人一方应该获得公平审讯的机会。“听证制度”原来只适用于司法程序，后来逐渐推广到立法和行政领域。
在美国，社区听证会既是地方政府制定政策的依据，也是社区委员会收集评价社区服务意见的渠道。社区听证会往往应社区利益冲突的一方的请求而召开。凡涉及社区公共利益、又有不同意见，开听证会就是让不同意见的各方都有机会表明自己的立场和观点的机会，各级政府职能部门在广泛汲取居民意见的基础上，决定修改规划或索性将其搁置的一个程序。
为使读者详细了解西方国家社区听证会举行的情况，本文将介绍以社区维权事件为背景的社区听政会，看一看美国的社区居民是如何通过社区听证会的形式维护自己权益的。
一次社区听证会的起因
作为一位居住在美国的居民，也许有一天清晨你起床睁开眼睛，却发现有颗“炸弹”扔到了你的后院，它将永远地改变你的现实生活。你是通过当地报纸得知一个消息，“樱桃路边将修建一座有一千个单元的公寓楼”。文章还描述了公寓楼周围将建一座“购物城”、一座社区医院、一个滑轮场和一座消防站。现在的樱桃路边是一片绿地，你在它附近生活了２０年，这项大工程将结束你的平静生活。
这一切消息都让你血压升高。你穿着拖鞋去敲邻居的门：“你看了那篇报道了吗？”——你迈出了第一步，成了一个关心社区发展的人。也许社区里其他人读过这份报纸会这么想：“我对此无能为力。”而一位社区非赢利组织的组织者的反应是：“我决不让他们这么做！”
告诉邻居正在发生的事情
事实上，在美国，“社区非赢利组织”往往是从一个人的动议开始的。我们现在可以设想你就是那第一个人。你需要做的第一件事情就是通知你的邻居，告诉他们你的立场。
你要准备一封一页纸的“致邻里公开信”，页数多了，邻居没有时间看。这封信要正确打印。措词要简单扼要，告诉邻居社区正在发生的事情以及结果将会如何？最后写上你的名字和电话号码便于联络。
你从来不是公众人物，而当你做到这一步，意味着你有可能成为一位公众人物让人们知道你愿意告诉他们最新进展和什么时间接听他们的电话。当别人打电话给你的时候，要记下他们的电话号码、地址便于联系；尤其要牢记你社区中的专业人士打来的电话，记住他们每个人的性格——谁是“慢性子”，谁是“急脾气”。这些人将在你的新组织中发挥作用。下面是公开信的样本：
亲爱的邻居：
你是否注意到这几天的报纸？你是注意到一些陌生人正格外关注我们的绿地？不是上面可爱的植物和鸟儿们，而是它的面积。某商业开发项目将要毁掉这块陪伴了我们２０年的这片绿地，您能不能容忍这一行为？我正在组织一个“保护绿地邻里行动小组”，请你加入我的小组，通过我们的共同努力，我们将继续拥有这片绿色。
请打电话给我。
你的邻居：某某，
电话号码：ＸＸＸＸＸＸＸＸ
现在你就行动，请你的孩子、配偶帮你将这些直接送到邻居的信箱。或者将信放在邻居的门垫下，你能敲门直接将信交给邻居更好。将你的信贴到社区布告栏上，让更多的人能看到。组织邻里会议不必邀请太多的人参加第一次邻里会议；但如果只有５－１０人响应你的公开信，也不要气馁。第一次会议邀请那些最热心的人参加，利用你的客厅，或联系社区的会议室借用一下。
安排一个人在入口处迎接并登记来宾名字、电话，这让人感到宾至如归，也自然地留下了再次联系他们的方法。你要仔细观察参加者——他们是你的行动的盟友，现在大家绑在一起为社区公共利益抗争。你请的人当中，也许有的人知道如何与市政府打交道；也许有的人知道发展商的背景……他们中有的人愿当领导，有的人愿多出力，这都是好事。
通过他们的自我介绍，会从他们身上发现长处、能力。然后你简单扼要地阐述这次会议的目的，指出该工程可能会对社区起到的破坏作用。多听听他们对这件事的看法，给予他们发泄不满和愤怒的时间。
志愿者与非赢利组织的产生
不要忘记这次会议的目标，请求与会者帮助收集信息——社区志愿者就这样产生了！会有人自告奋勇地做些事情，比如去找相关部门了解详细的情况和更多的内幕消息。有的志愿者将寻求其他组织的援助，他会到公立图书馆查询所有环保组织的联络电话。有的志愿者负责和社区居民协会联络。当你的志愿者与所有这些人打过交道后，你就会发现你的队伍壮大了。你突然明白，原来那么简单！这些都是你为更美好的生活而斗争的权利！第一次会议召开后，你需要创造一些交流和沟通的机会，从而决定谁会对将来的行动起更大的作用。你的邻居中的任何人都可参加，这样一个“社区非赢利组织”就逐渐组成。
听证会的一般程序
邻里会议只是正式演出前的排练，社区听证会才是正式演出。你、市政府职能部门代表、开发商等轮流出场，邻居们是台下观众，你的代表有机会上台演说和作证。随着剧情进展，气氛可能十分紧张，讲台变成“全武行”也是经常发生的事情。
根据听政内容的不同，参与听政会的人员也会不同。在美国的市政府和社区都有涉及各个方面的专业委员会，比如环境委员会等，即使是街心公园建设那样的小项目，都需专业委员会讨论。项目的性质决定参加听证会职能部门代表，项目归哪级政府管辖——市、县、州、法院——哪级政府代表就要出席。所有听证会都要让民众最大程度地参与，让“草根”组织在决策者面前阐述自己的立场。如果你在社区听证会上发言有说服力，准备工作做得充分，那么专业委员会的代表给你投赞成票的机会就大。
听证会一般由社区委员会主席主持。他先阐述会议议题，然后由负责该项目的政府或开发商的专业人士代表解释项目计划以及将出现的问题，并要澄清一些疑问。接着由支持该项目的代表发言；再后来是公众代表发言，公众代表包括赞成和反对动议的双方。
接着是公众作证（如要关闭扰民夜总会就需要有居民作证），主席会向赞成方和公众提更多的问题；最后主席发言要表示他的个人立场。
会议还要给出席者讨论的时间。最后由社区委员会动议表决，此项目是驳回、还是交有关部门再行研究和改进。听证会上如何应对失败有的听证会的结果会让你失望。但你还是有多种选择机会挽救——继续上告，法律程序解决……如果你的社区成员很认真地对待听证会，如果你选举的民选官员能够代表民意，那么上述选择也许就可以省略了。
社区民选官员在听证会上起的作用十分关键，你还要争取其他部门（如消防、卫生、住房、社区服务、县政府等）的官员支持你。
然而最重要的还是你在第一次听证会上的表现，如果你的发言很有说服力，你的公信度就会很高。作为听政会的组织者，有哪些技巧？
召集更多支持者参加听证会
社区听证会上支持你的人的数量和质量是很重要的。在许多事上“数量”决定一切，在社区听证会上尤其如此。即使你已经有了对赢得这次这次听政的充分把握，你也要记住人数是关键因素，不要在一次决定性的听证会上因人数“功亏一篑”。
曾经有过这样一个实例：某社区有一个大的开发项目，聪明的开发商为了赢得市政府批准，特意在项目中加上一个“低收入家庭住房”建设小项目，然后打着这个小项目旗号赢得支持，也对社区听政会上的反对一方起“震慑”作用，而反对这一项目的居民代表组织起２０００位支持者参加听证会——这是这一社区从未出现过的现象充分体现的民意引起了市政府方面的重视开发商最后因阻力巨大主动撤出。而这一组织在一夜之间变得家喻户晓。
仔细准备听证会上的发言
组织听证会的人要详细准备发言，不要指望听证会的听众席上有人会站起来自愿替你发言。当然也会出现一些戏剧性的场面——如听众的发言更能打动人。有些人没有接受过公开演说的训练，有必要演练一遍，演说的流畅会使气氛更轻松；在演练中还可以及时发现错误，加以纠正。
限制发言时间
所有听证会的时间是受到限制的。某组织的主发言人因为要阐述观点可能允许多一点的时间，如１０分钟发言时间。作证的人只给３～５分钟。还有一个办法可弥补时间不足：将整个稿件打印出来，交给市政府官员自己阅读。
感观图片帮助
如果你反对在社区中搞某种工程，最好的办法是出示发生在别的社区里同样事件的图片，说明该项目将对社区环境带来危害。将它们与现在的社区环境做比较，比如在美国曾经有人反对建一个核电站，就找出“三哩岛”事件的照片演示。
积极的评论
当你反对一个项目，你最好要强调现在已经存在的地方的优越性。如果是城市森林，就要强调森林对城市的意义。或者你做出一些替代性的方案，如在该地址建设一个街心花园或空地。
保持冷静
发言的时候要冷静，这样你能给规划师和官员们留下深刻的印象。他们平时听到的抱怨太多了。如果你能非常理智地发言，对基本事实阐述清楚，就会给人留下较好的印象。
保持风度
在听证会快要结束时，社区委员会成员和市政府职能部门代表会投票表决。如果投票结果是你胜利了，你一定要保持风度，走上前去谢谢各位，然后为自己的行动鼓掌——为民主程序鼓掌，你的行动证明美好社区源于居民不懈的努力。“草根”组织终于能够办成大事。最后不要忘记为你的盟友和同仁举办一个庆功会，因为：你们第一个意识到了社区的权益问题，你们组织“草根”组织；学会了如何利用民主程序联合了社区其他组织；会见了无数政府官员讨论你所关心的问题，发出许多通知来唤醒社区居民的参与意识……你们在社区听证会上的发言打动了所有的人并赢得了这一战。
现在你们已经成为社区中最值得尊敬的、最有影响力的人物。作为个人，你的能力得到了提高；作为积极分子，你的社区环境意识在增长；你让政府官员意识到他的命运直接掌握在群众手中，他们再也不能漠视他的选民的要求，否则在下一次基层选举中，他有可能失去公职。
