随着科学技术的进步、经济的发展，人们的生活水平得到改善，人口死亡率下降，平均寿命延长，老年人口数量在增加。目前，全世界60岁以上老年人口已近6亿，预计到2050年将增加到20亿。有关预测表明，1950年-2025年跨世纪的75年中，世界老年人口以年均2.4%的速度递增。而我国从1990年以后以年均3%的速度递增。至1999年10月，我国60岁以上的老年人口已占总人口的10%，中国已进入老年型社会是不争的事实。我国目前的老年人口近1.3亿，占世界老年人口总量的20%以上。预计到2050年，我国老年人口将达到2.8亿，占总人口的18.64%。因此，我国人口的老龄化具有速度快、绝对数量大以及是在经济不太发达的条件下进入老年型社会的等鲜明的特点。老年人口已经成为一个有其特殊需求的庞大群体。老年人有哪些特殊需求？根据我国的国情，怎样开展社区养老助老服务来满足老年人的需求？这是本文研究的中心所在。
　　一、老年人的需求分析
 　总的来说，老年人的需求具有多样性，既有生理性的，又有社会性的；既有物质的，又有精神的。美国著名的人本主义心理学家马斯洛把人的各种需求归纳为五个层次，这就是生理需求、安全需求、尊重需求、归属与爱的需求和自我实现的需求。老年人也有这五个层次的需求，根据老年心理的特殊性，对其需求应作具体的分析。
　　第一，生理需求。这是一切需求中最基本、最优先的一种需要。它包括人对食物、水、空气、衣服、排泄及性的需要等，如果这一类需要不能得到满足，人类将无法生存下去。老年人也有这些基本的需要，以满足其生存，但老年人的生理需要有其特殊之处。在食物方面，老年人更注重保健，对饮水和空气环境的需求也更讲求洁净、新鲜、卫生；在服装方面，老年人需求与自己年龄相符的服饰，讲求宽松、轻便、保暖、透气和适用；由于其身体机能的衰退，老年人更需要方便、舒适、无障碍的卫生间；老年人对性的需求虽已不象中青年那样强烈，但依然是一种本能的需求。
　　第二，安全需求。在人们的生理需要相对满足后，就会产生保护自己的肉体和精神，使之不受威胁、免于伤害、保证安全的欲求。如防御生理损伤、疾病，预防外来的袭击、掠夺、盗窃，避免战乱、失业的危害，以及在丧失劳动力之后希望得到依靠，等等。老年人的安全需要较之其他人群更为迫切，尤为集中在医、住和行这样三个方面。在医疗康复保健方面，老年人希望老有所医、老有所乐、健康长寿。一旦生病，希望能及时得到治疗，能就近看病和看好病；还希望生病期间身边有人护理和照顾；另外就是希望有人指导他们加强平时的健康保健，使其不生病或少生病。老年人的居室要求稍宽敞一些，以便于行走和活动，室内要求通风、干燥、透光；内部设施要便于老年人使用和行动，比如卫生间要有扶手和坐便器之类，楼道要安装栏杆和扶手，以防其摔倒；居住楼层不宜太高，以便于老年人进出和下楼活动。老年人出行的安全尤其重要，一般需要有人伴护，以防途中摔倒或犯病，公共场所和交通工具也需设老人专座或老人通道，保障老年人出行的安全。
　第三，归属与爱的需求。一个人在社会生活中，他总希望在友谊、情爱、关心等各方面与他人交流，希望得到他人或社会群体的接纳和重视。如交结朋友、互通情感，追求爱情、亲情，参加各种社会团体及其活动，等等。老年人的这些需求也是强烈的。首先，他们需要家庭的温暖，子女的孝顺，享受天伦之乐；其次，老年人也需要参与社会活动，渴望与邻里、亲朋好友的接触和交流，害怕孤寂；还有，老年人也有爱情需求，特别是一些丧偶老人，希望能有一个伴侣与之相濡以沫，共度晚年。
　　第四，尊重需求。一个人在社会上总希望自己有稳定、牢固、强于他人的社会地位，需要自尊和得到他人的尊重。老年人特别爱面子，自尊心强，特别需要别人对他的尊重，对于他人对自己的态度尤为敏感。这种尊重需求往往也会延伸为老年人注重自己在知识和修养方面的提高，对自身形体、衣着装扮的关注等等。
　　第五，自我实现的需求。人们希望实现自己的理想和抱负，充分发挥个人的聪明才智和潜在能力，取得一定的成就，对社会有较大的贡献。老人年也希望为社会做一些力所能及的事情，充分发挥自己的潜能和余热，实现自身的价值或未完成的心愿，也从中体验到成功的喜忧和满足感。
　　面对滚滚而至的银发浪潮，根据对老年需求的分析，我们不仅要提供解决供养、医疗等问题的经济保障，更需要提供大量的日常生活照料和帮助。在这种情况下，借鉴世界上一些福利型国家和地区的经验，结合我国的国情，开展和加强社区养老助老服务，满足老年群体的多方面需求，已经成为当务之急。
　　《中国人民共和国老年人权益保障法》中明确规定，“发展社区服务，逐步建立适应老年人需要的生活服务、文化体育活动、疾病护理与康复等服务设施和网点”。这不仅从根本上明确了我国老年人权益保障的主要问题，而且也为开展和加强我国社区养老助老服务提供了充分的法律依据。
　　二、社区养老助老服务的主要取向
　　社区养老助老服务，内容涉及方方面面，而且这方面的理论研究、制度建设、社会实践也得经历初创、发展并逐步完善的过程。开展社区养老助老服务，首先应立足现实，在充分考虑愿望与效果统一的前提下进行。既不能盲目超前搞理想化的大而全模式，又不能以困难多等为由畏手畏脚。必须坚持量力而行的原则，不搞形式主义，而又实实在在地为老年朋友解决实际需求。从当前经济和社会发展水平来看，我国社区养老助老服务的重点取向是如下几个方面：
　　（一）举办社区养老院、敬老院、托老所、老人公寓、老人新村等社会福利机构。这是满足社区内老年人生理和安全需求的一个重要方面，也是养老助老服务的重要内容。在这些福利机构内部，可以根据老年人对居住条件的不同需求，设计不同层次的住房和生活设施；老年人也可以根据自己的经济状况和家人的不同需求，或进养老院或住老年新村，或当寓翁或做托老。
　　（二）设立社区老年购物中心和服务中心。使老年人根据自己的特点和需要，能够方便地买到合适的食品、衣物及各种日用品，保证老年人的晚年生活需求。
　　（三）开设老人餐桌、老人食堂、家政服务中心。许多老年人特别是单身老人和体弱多病的老人，不愿为买菜做饭、料理家务、打扫卫生花费很多时间，希望能有适合老年特点的食堂、餐馆；能在家政服务中心请到家政服务人员帮自己料理日常的清洁卫生和日常生活。
　　（四）建立社区老年医疗保健机构。为方便老年人就诊和康复保健的需要，应本着小病不出社区，健康保健日常化的原则，在社区内开设老年门诊、家庭病床、保健中心或兴建老人医院、老年康复保健站等，以减轻老年人在病中挤车、排队、耽误治疗和日常健康保健无人指导的压力，有利于老年人的身心健康。
　　（五）建立社区老年活动中心。老人们在经济有了保障的同时，更渴望丰富的文化娱乐活动，以增进生活的情趣，扩大社交的范围，使精神生活得到充实。因此，可根据实际情况，建立形式多样的老年文化娱乐中心，让他们在这里看电视、听音乐、打扑克、下象棋、读书看报、吹拉弹唱，开展多种文化娱乐活动以丰富他们的生活，增加他们的乐趣，使他们的晚年生活幸福快乐。同时，还可以建立老年体育活动中心，开展各种适宜老年人的体育活动，通过体育锻炼，促进他们的身体健康，有助于老年人延年益寿。这些文娱体育活动，也将增加老年人的社会联系，扩大社交范围，陶冶思想情操，满足老年人归宿与爱的需要。
　　（六）设立老年婚介所。伴随社会家庭小型化趋势，鳏寡老人日益增多，老年人求偶需求也会增加。设立社区老年婚姻介绍所，帮助鳏寡、孤独、离异的老人求得生活伴侣，互相照顾、互相关心、安度晚年，也应是社区养老助老服务不可缺少的内容。
　　（七）开办社区老年学校。可以利用广播、电视、网络、函授等多种方式，也可采取集中授课的方式开办老年书画班、音乐班、舞蹈班、电脑班等，以满足老年人求知、自尊的需求。
　　（八）设立老年人才市场。老年群体是一个蕴含着极大开发价值的人才资源群体，尤其是离退休的老干部、老科技工作者，是国家的宝贵财富。设立社区老年人才市场，就是为了使老年人中的各类人才通过人才市场找到发挥余热的场所，以自己的优势再就业，继续奉献，参与社会发展，体现老年价值。这样既为社会发展做出了新的贡献，又满足了老年人自我价值实现的需要。
　　（九）开展老人法律援助、庇护服务。老年人有许多问题需要得到法律的援助和支持，时有的家庭、财产、邻里等关系也需要有咨询、调解的地方。开展社区老人法律援助、咨询、调解、庇护等服务活动，帮助老年人解决诸如丧偶、离异后的再婚问题；无子女及亲人瞻养问题；老年人受虐待问题；家庭财产分割问题等等，维护和保障老年人权益，使其安度晚年。
　　针对老年人的诸多需求所作出的以上取向，设想未必面面俱到。随着养老保险制度的改革，离退休人员由“单位人”变为“社会人”的步伐的加快，会产生许多新的需求，这将对社区养老助老服务与管理工作提出更多更高的要求。
　　三、社区养老助老服务的现状及存在的问题
　　我们为养老助老服务提出了上述取向，目前我国社区中的老人实际享受服务的现状如何呢？有资料表明：托老所，18.9%的老人需要,仅有0.5%的老人得到服务;保健指导,36.8%的老人需要,仅有9.3%的老人得到服务;家庭病床,42.5%的老人需要,仅有14.8%的老人得到服务;定期体检,57.8%的老人需要,仅有7.6%的老人得到服务;应急服务,45.1%的老人需要,仅有0.7%的老人得到服务。由此可见,社区养老助老服务与老年人的迫切需求相距太远。归纳起来，主要存在如下问题：
　　（一）观念认识不到位。面对我国人口老龄化的挑战，我们的一些职能部门和社区管理与服务部门对开展和加强社区养老助老服务的重要性和迫切性认识不足，观念落后。没有把社区养老助老服务事业提高到反映一个社会文明进步水平和提高人民生活质量、保持社会稳定的高度来认识，服务意识差。
　　（二）政策法规不健全。前面曾经提到，我国是在经济不太发达的条件下进入老龄型社会的。当前我国正处于经济体制转轨的过程中，由于物质基础比较薄弱，许多地方需要承担“扶贫”与“养老助老”双重任务，使传统的养老方式和养老观念，敬老助老的传统美德受到一定的冲击，老年人的合法权益在一些地方得不到保障；部分人道德水准较低，养老助老意识淡化，不尽瞻养义务，打骂、侮辱甚至虐待、遗弃、残害老年人的现象时有发生；加之我国已有大量的独生子女家庭的养老困难和健康上最脆弱的老年群体压力，对老年人的生活照料和精神慰籍还不尽如人意。这些问题急需大力发展社区养老助老服务，用法律来调整有关社会关系，把一些道德规范上升为法律规范。
　　（三）基础设施差，硬件设备和服务水平跟不上需要：
　　1、老年医疗保健匮乏，医疗费用高，有病不能医、不敢医。随着医疗费用的逐年增加，而医疗保险又相对滞后，使许多退休职工看病成了一个大问题，迫切需要有一个老年人自己的医疗保健机构。
　　2、老年人购物困难，合适的商品不仅数量少，而且品种单一。虽然国家千方百计扩大内需，拉动消费，大小商场林立，商品门类繁多、档次各异，但适合老年人的生活用品、服饰、食品等却难以购买。这显然是社区养老助老的一个薄弱环节。
　　3、老年文化体育设施缺乏，老年人没有地方玩耍，精神没有寄托。目前，适合青少年的文化娱乐体育设施及各种活动，内容丰富，精彩纷呈，而适合老年人的则较少，致使老年人生活枯燥乏味。
　　4、现有的养老设施使用率相当低。主要原因一方面是收费偏高，老年人难以承受；另一方面是现有养老机构的设施条件和管理服务水平难以令人满意。
　　（四）专业工作人员缺乏，志愿者队伍不足。人力资源是推动一个事业发展的基本因素。目前活跃在养老助老服务中的大部分是一些仅凭人道主义和经验而工作的人，没有接受过相关的专业教育或有关老年服务知识的培训。这不仅影响了养老助老服务的质量，而且也制约了养老事业的发展。根据发达国家和地区的经验，社区养老助老服务工作除了专业工作人员之外，还应有相应的志愿者服务队伍作为支撑，组成诸如“老年服务小组”、“送温暖小组”、“孤老残疾保护网络”等志愿组织。他们所提供的救助和服务是无偿的和非盈利性质的。但目前我国社区中的志愿者服务队伍普遍不足，有的社区还根本没有形成志愿者组织，也就谈不上具有志愿者队伍。没有社区公众的广泛支持与参与，社区养老助老服务工作肯定是搞不好的。
　　四、开展和加强社区养老助老服务的对策与建议
　　社区养老助老服务是具有中国特色的社会保障制度的重要组成部分，也是社会主义精神文明建设的重要内容。它涉及社会生活的方方面面和千家万户，是一项意义重大、影响深远、惠及众多老年人的社会系统工程。要使这一工程建设好，应充分发挥政府、社区组织和社区公众的支持力量。综观国内外社区养老助老服务的实践，无不充分考虑社区老年人口的特殊需求。结合老年学的有关理论，针对社区养老助老的取向、现状和存在的问题，对发展和加强我国社区养老助老服务事业提出以下对策和建议：
　　（一）充分认识发展和加强社区养老助老服务工作的重要性和迫切性。社区养老助老服务是迎接人口老龄化挑战，满足老年人需要和促进老龄工作可持续发展的一项战略措施。在发展过程中，要强化政府的主导作用，加强理论研究，加大宣传力度和资金投入，制定优先优惠政策，鼓励发展。同时，要规范管理，明确职责，努力提高服务水平和服务质量。
　　（二）社区养老助老服务必须走社会化的道路。
　　1、服务主体社会化。即服务机构、服务设施的社会化。
　　2、服务客体社会化。也就是服务对象既突出重点又要面向社会全体老年人，增大服务的受益面。
　　3、资金筹措社会化。改革资金来源的单一渠道，多渠道筹措资金，采取财政拨款、社会集资、有奖募捐、各方捐助、街道和居委会出资等方式解决社区养老助老服务资金问题。
　　4、服务队伍社会化。建立一支由专职人员、兼职人员和志愿者组成的服务队伍。以专职人员为主体，兼职人员为辅助，青年志愿者为基础，形成庞大的服务队伍；充分动员社区公众和年轻型的老年人参与自愿助老服务；增强老年人的自助能力和代际间的互助意识。
　　5、服务管理社会化。社区养老助老服务是一个广泛而复杂的社会工作过程，仅靠民政部门一家是难以运筹的，它要解决场地、占道、治安、卫生、办照、免税等诸多具体问题，需要各部门的支持与参与。
　　（三）社区养老助老服务必须走产业化的道路。社区养老助老服务不能等同于慈善事业，而是具有中国特色社会保障体系内不可缺少的一项重要内容。必须在政府的扶持下纳入社会发展的总体规划积极发展，走产业化道路，逐步形成自我服务、自我管理、自我积累和自我发展的动力机制。
　　（四）社区养老助老服务必须走专业化的道路。社区养老助老服务是一项长期的具有丰富内涵的工作，要把它作为一个专业来研究和发展；要从专业院校（如社会工作职业院校）选用相应专业（如社区服务与管理、养老服务、社区康复技术、家政与社区服务等）的大中专毕业生，充实社区养老助老服务专业工作人员队伍；还应分批选送在职工作人员到有关高校或培训机构学习老年服务知识和技能；国家有关职能部门要制定老年服务职业资格标准，实行劳动准入制度，提高专业工作者队伍的质量和服务水平。通过以上专业化措施，为社区养老助老服务的发展提供最基本的人才保障。
　　（五）要以发展的观点开展和加强社区养老助老服务。把帮助老年人实现“老有所养、老有所医、老有所乐、老有所学、老有所为”的目标作为发展的方向，根据老年人的不同需要，全方位地提供不同层次的养老助老服务。当前，开展和加强社区养老助老服务，既有诸多有利条件，也有不少制约因素。各级老龄工作部门和老年服务机构必须以党的十六大精神和“三个代表”的重要思想为指针，深入学习和贯彻中共中央、国务院《关于加强老龄工作的决定》和《中华人民共和国老年人权益保障法》，面对现实，与时俱进，紧紧依靠各级党组织和政府，充分调动全社会的力量，协调行动，从设施、管理、服务对象、资金筹措、从业队伍等几个方面入手，逐步形成多方参与兴办，运作机制完善，政策法规配套，管理规范有序，专业化程度高的社区养老助老服务体系。